Обработка почвы под подсолнечник – важный этап агротехнологии, напрямую влияющий на урожайность культуры. Её проводят в два основных периода: осенью (основная обработка) и весной (допосевная). При выборе системы обработки учитывают множество факторов: тип и состояние почвы, климатические условия региона, степень и характер засорённости поля (особенно многолетними корнеотпрысковыми и корневищными сорняками), а также риск эрозионных процессов (в т. ч. ветровой эрозии). Грамотно подобранная технология позволяет создать оптимальные условия для посева, сохранить влагу в почве, минимизировать конкуренцию с сорняками и обеспечить дружные всходы подсолнечника. Ниже рассмотрены ключевые подходы к обработке почвы с учётом этих условий.
При всех системах основной обработки почвы с отвальной вспашкой после колосовых предшественников проводят дисковое лущение стерни на глубину 6–8 см. В различных почвенно-климатических зонах, в зависимости от степени и характера зacoрённости полей, после уборки предшественника используют разные базовые системы основной обработки почвы.
На полях, не засорённых многолетними сорняками, применяют систему улучшенной зяби или обработку по типу полупара. При засорении полей многолетними корнеотпрысковыми сорняками (бодяк, осоты, вьюнок и др.) – систему послойных обработок, а в районах достаточного увлажнения – двукратную разноглубинную вспашку, чтобы истощить запасы питательных веществ в корневой системе многолетников. Для уничтожения многолетних сорняков также эффективно осеннее применение производных глифосата согласно «Государственному каталогу...». В районах, где почва подвержена ветровой эрозии, применяют систему плоскорезных обработок с оставлением на поверхности поля стерни.
Допосевная обработка почвы весной проводится в целях тщательной заделки и выравнивания поверхности поля, уничтожения сорных растений и создания оптимальных условий для высококачественного посева, обеспечивающего появление ровных и дружных всходов подсолнечника. Весенняя обработка зяби под подсолнечник, как правило, должна быть минимальной, проводиться по физически спелой почве с учётом состояния пашни и имеющихся сельскохозяйственных машин.
Если осенью не проведена борьба с многолетними корнеотпрысковыми и корневищными сорняками, допускается в весенний период на полях, отводимых под подсолнечник, предпосевная культивация с целью провокации сорняков и в дальнейшем применение препаратов на основе глифосата минимум за 2–5 дней до посева при норме расхода 2–3 л/га.
Высококачественная, рыхлая и выровненная зябь позволяет ограничиться весной одной предпосевной культивацией. При этом лучше сохраняется влага в верхних слоях почвы, раньше и дружнее всходят сорняки, которые уничтожаются предпосевной культивацией. На менее качественной зяби до предпосевной культивации проводят боронование, а на глыбистой, заросшей сорняками и падалицей, – выравнивание, рыхление и раннюю культивацию на глубину 8–10 см в агрегате с боронами. На полях, обработанных плоскорезами с оставлением на поверхности стерни, допосевную подготовку почвы весной начинают с обработки игольчатой бороной, а затем применяют паровые культиваторы. Предпосевную культивацию проводят на глубину заделки семян подсолнечника культиваторами в агрегате с боронами и шлейфами.