Правильный выбор и своевременное проведение послепосевных агротехнических операций – ключевой фактор успешного выращивания подсолнечника: они способствуют лучшему прорастанию культуры и помогают эффективно бороться с сорняками. Грамотное сочетание этих приёмов позволяет снизить зависимость от гербицидов и улучшить агрофизические свойства почвы. К первым послепосевным операциям относятся прикатывание, боронование или шлейфование посева.
Прикатывание проводят кольчатыми или кольчато-шпоровыми катками, когда посевной слой чрезмерно рыхлый. Это уменьшает потери влаги, улучшает контакт семян с почвой, создаёт лучшие условия для проведения последующих боронований. На прикатанной почве ускоряется прорастание семян сорных растений, которые уничтожают последующими боронованиями. На выровненной и нормально рыхлой почве прикатывание как самостоятельную операцию не проводят. Прикатывающие катки сеялок в достаточной мере уплотняют почву в рядке, чтобы семена подсолнечника имели с ней тесный контакт. На почвах тяжёлого гранулометрического состава послепосевное прикатывание, уплотняя верхний слой, часто приводит к ухудшению качества последующего боронования и образованию трещин в почве в летний период.
Боронование по всходам проводят лёгкими или средними зубовыми боронами со шлейфами поперёк направления посева или по диагонали поля. Этот приём эффективен в период массового прорастания сорняков. Предельный срок боронования до всходов ограничивается величиной проростка подсолнечника, который не должен попасть в зону активного действия зубьев бороны (0–5 см). При севе в оптимальные сроки на глубину 6–8 см и быстром нарастании температуры – это 5–6-й день после посева, в более прохладную погоду – 6–7-й день.
Боронование по всходам проводят для уничтожения поздних и среднеранних яровых сорняков. При использовании почвенных гербицидов в этом нет необходимости. Всходы подсолнечника в наименьшей степени травмируются зубьями бороны при образовании 4–6 настоящих листьев при скорости движения агрегата 4–5 км/ч в дневные часы. Боронование по всходам проводят поперёк направления посева или по диагонали поля.
Применением до- и повсходового боронований в сочетании с оптимальным сроком посева можно достичь такой же степени гибели сорняков, как и при использовании гербицидов.
Междурядные культивации необходимы при засорённости посевов устойчивыми к гербицидам сорняками и для улучшения агрофизических свойств почв. При тщательном уничтожении сорняков предпосевной культивацией, до- и повсходовым боронованиями можно ограничиться двумя междурядными обработками для уничтожения поздних яровых и многолетних сорняков. Пропашные культиваторы для обработки междурядий оборудуют плоскорезными бритвенными и стрельчатыми лапами.