Точное соблюдение нормы высева семян подсолнечника и их равномерное размещение на площади напрямую определяют оптимальную густоту стояния растений перед уборкой, что критически важно для получения высокого урожая и улучшения его качества. На сильно изреженных посевах, при неравномерной густоте стояния растений быстрее развиваются сорняки, что требует дополнительных затрат на их уничтожение, при этом подсолнечник хуже использует плодородие почвы. При излишнем загущении агроценозов основные запасы почвенной влаги расходуются до цветения растений подсолнечника, и может наблюдаться её дефицит в критический период цветение – налив семян. В загущенных посевах растения ослаблены, формируют более мелкие семянки, сильнее поражаются болезнями.
Поэтому и изреженные, и загущенные посевы ведут к снижению урожая и качества семян. Урожай семян подсолнечника зависит от запасов влаги в корнеобитаемом слое почвы, количество которой и является определяющим фактором при формировании оптимальной густоты стояния растений. Следует также иметь в виду, что глубина проникновения корней зависит от морфотипа растения: у высокорослых растений корневая система развивается глубже и лучше используется влага нижних горизонтов почвы. Оптимальная густота стояния растений для разных почвенно-климатических зон Российской Федерации при возделывании подсолнечника зависит от продолжительности вегетационного периода выращиваемых сортов и гибридов и составляет от 30 до 60 тысяч на гектар к уборке. Густота стояния к уборке 30 тыс. раст/га рекомендована для кондитерских сортов подсолнечника (СПК Плюс, Кондитер, Казак, Консул), для масличных гибридов и сортов густота стояния выше: 45–55 тыс. раст/га (Иртыш, Юбиляр, Успех), 50–55 тыс. раст/га (Ирэн, Фогор, Клип ВО, Стеарин), 55–60 тыс. раст/га (Горфилд, Казачий, Кремень), для гибрида Спринт 60–65 тыс. раст/га.
Для получения заданной густоты стояния растений к уборке норма высева семян первого класса, с учётом поправки на полевую всхожесть и повреждение всходов в период ухода за посевами, должна превышать оптимальную густоту на чистых от сорняков полях на 15–20 %, на сильно засорённых она увеличивается до 25–30 %, за исключением крупноплодных (кондитерских) сортов.