Медоносные пчелы играют важнейшую роль в опылении сельскохозяйственных культур, в том числе подсолнечника. Именно на их долю приходится почти 80 % этой «работы» и лишь остальные 20 % – на шмелей, бабочек, мух и других насекомых-опылителей. По оценке российских учёных, специализирующихся в области пчеловодства, численность пчелиных семей в стране за последние 10 лет уменьшилась на 500 тысяч. Недостаток опыления – одна из причин, по которым хозяйства не дополучают от 40 до 50 % от проектной урожайности подсолнечника.
Подробно о роли медоносных пчел в формировании урожая подсолнечника, причинах сокращения численности насекомых-опылителей и возможностях селекционеров создать «более привлекательные» для пчел сорта и гибриды подсолнечника расскажет старший научный сотрудник лаборатории генетики ВНИИМК, кандидат биологических наук Ольга Александровна Рубанова.